MEDI-
SfEEr
421
24
3 oktober 2013
WeteNSCHaP IS fUN!
MS7815N
Prof. Etienne Pays is verantwoordelijk voor het
Laboratorium voor moleculaire parasitologie (Institut
de Biologie et de Médecine moléculaires
, IBMM
faculteit Wetenschappen) van de ULB. Hij bestudeert
met zijn team de mechanismen die parasieten in staat
stellen om mensen en zoogdieren te besmetten. Hij
onderzocht meer specifiek de Afrikaanse trypanosoom,
een protozoaire flagellaat die verantwoordelijk is voor
de slaapziekte bij mensen en bij vee nagana veroorzaakt
(waardoor veeteelt in het grootste deel van Afrika
onder de Sahara onmogelijk is).
Deze parasieten ontsnappen aan het immuunsysteem
van hun gastheer (een zoogdier) dankzij de continue
verandering van hun belangrijkste oppervlakteantigen,
het VSG (Variant Surface Glycoprotein). Dit sluit vrijwel
elke hoop op vaccinatie tegen dit antigen uit. De huidige
behandelingen zijn gevaarlijk en relatief ondoeltreffend
om gevorderde stadia van de ziekte te behandelen.
Dit pathogene organisme is meestal een primitieve cel,
maar wel één die de debatten stuurt...
figuur: Trypanosoom op het buikvlies van muizen.
Van trypanosoom over HDL
naar nierinsufficiëntie:
de wetenschap bewandelt
soms verrassende paden
Dr. Dominique-Jean Bouilliez