terklep open zet: de heel aantrekkelijke
nieuwe Octavia Combi beschikt over een
liter kan worden uitgebreid). Zelfs de dure
toermodellen doen niet beter. En dat is niet
alles: Skoda heeft ook veel aandacht besteed
aan de interieurinrichting. Naast de gemo-
toriseerde achterklep (380) is er bijvoor-
beeld de in de hoogte instelbare vloer met
meerdere posities, waardoor je een perfect
vlakke laaddrempel krijgt of een vlak laadvlak
wanneer je de rugleuning van de achterbank
neerklapt. Het systeem is niet duur (150)
en kan worden aangevuld met een ontgren-
delingssysteem van de rugleuningen vanaf
de wanden van de bagageruimte (90), een
omkeerbaar vloertapijt (moquette/rubber,
50) en meerdere systemen waarmee je de
koffer in verschillende compartimenten kunt
indelen (netten, wanden met velcrosluiting).
Alleen jammer dat de oplossingen qua mo-
dulariteit allemaal opties zijn...
de nieuwe Golf, waardoor de Octavia met
heel recente technologie op pad wordt ge-
stuurd. Een voorbeeld daarvan is de 105pk
sterke 1.6l dieselmotor, die in het dagelijk-
se leven niet alleen heel veelzijdig, maar
vooral bijzonder zuinig blijkt. Toegegeven,
sommigen zullen vinden dat deze kracht-
bron meer herrie maakt dan de vorige ver-
sies (er werd iets minder isolatiemateriaal
gebruikt om het gewicht van de auto en
daardoor het verbruik naar beneden te
halen), maar deze motor laat toch wel
heel mooie dingen zien in combinatie met
de gerobotiseerde zevenbak. Deze laatste
is uitgerust met een beheersysteem dat
actiever werkt dan in het verleden. Een
aanrader waarvoor je wel 1.800 moet
ophoesten...
De Octavia rijdt verder voorspelbaar en
biedt een uitstekend compromis tussen
comfort en rijgedrag, hoewel de vering
voelt het verschil wel, maar storend wordt
het nooit. Afgezien daarvan werd ook nu
weer vooral in het interieur flink wat voor-
uitgang geboekt qua comfort. Dat is onder
meer te danken aan de vele aantrekkelijk
geprijsde uitrustingsitems, en dan vooral
op het vlak van de veiligheid (afstands-
radar, knieairbags, rijstrookassistent,...).
Skoda hoeft voortaan niet meer onder te
ook uit de prijzen: na het succes van de
eerste Octavia's besliste de constructeur
om de prijzen stevig op te trekken. In dit
geval betaal je bijvoorbeeld 2.000 meer
dan voor zijn directe voorganger. Ook op
dat vlak wordt het verschil met Volkswa-
gen kleiner...
to basics'. Het model kreeg een
200pk sterke turbomotor, heel
vooral een GTI-badge op de flanken mee.
Uiteraard zullen we geen toestanden meer
meemaken zoals in de jaren 80, toen de
GTI's de deur uitvlogen. Maar Peugeot had
wel een sterk model nodig in deze crisistij-
den. En de 208 GTI zal die rol ongetwijfeld
met brio vervullen!
buitenkant licht onder handen genomen,
maar onderging ook in het interieur een
bescheiden facelift. De nieuwe semikuip-
stoelen zitten heel comfortabel. De klant
heeft de keuze uit drie types bekledingen:
een combinatie van leer en stof, een com-
binatie van leer en gewatteerde alcantara en
ten slotte een volledig lederen bekleding. En
het geheel wordt extra in de verf gezet door
minder geslaagde rijpositie van de 208 daar-
entegen werd minder geraakt. Resultaat: je
zit nog altijd te hoog, terwijl het piepkleine
stuurwiel met drie armen nog altijd de tel-
lers uit het zicht onttrekt zodra je een be-
hoorlijke rijhouding probeert aan te nemen.
Toch vergeet je dit ongemak snel wanneer
je de technische fiche onder ogen krijgt.
Deze GTI is immers heel krachtig zeker als
je rekening houdt met het lagere gewicht
ten opzichte van de oude 207 RC (-90kg).
Dankzij de korte versnellingsbak kun je met
de 1.6 turbomotor in amper 6,8s vanuit
stilstand naar een snelheid van 100km/u
sprinten. De topsnelheid bedraagt 230km/u.
Zodra je de sleutel in het contactslot draait,
merk je ook dat Peugeot heel wat aandacht
heeft besteed aan de geluidskwaliteit van
het uitlaatsysteem. In dat opzicht is het een
waardige opvolger van de 205!
treme sportieveling, maar veeleer een duivel-
doet-al. Dit model laat niet alleen een uitste-
kende indruk na op de snelweg, maar is ook
niet bang van een bezoek aan de stad, waar
het een behoorlijk algemeen comfort biedt,
dat bijna vergelijkbaar is met dat van een HDi.
Praktisch in het dagelijks leven, dus. Maar ook
wanneer je er de bergen mee intrekt, blijkt de
208 GTI er een heel stevige vaart in te kun-
danken aan zijn bredere sporen (10mm voor-
aan en 20mm achteraan), de flexibiliteit van
de 20% stuggere veren en de stijvere antirol-
stangen (10% vooraan en maar liefst 50%
achteraan!). Bovendien ontwikkelde Michelin
speciaal voor deze versie een specifieke slof.
En mede dankzij de vinnige motor die nooit
in ademnood lijkt te raken, zit je plots aan het
stuur van een compacte sportieveling die on-
der begeleiding van een aanstekelijk gegrom
van de ene naar de andere bocht springt. Zijn
er even geen bochten te zien? Dan laat de
Peugeot zijn paarden spreken. Doemt er een
bocht op aan de horizon? Dan kun je op het
krachtige en stabiele remsysteem rekenen. En
zit je ergens tussen de twee? Dan trekt de uit-
stekend geleidende voortrein de auto overal
vlot doorheen, zonder dat de achteras ooit
protesteert. Allemaal heel mooi, netjes en
doeltreffend, hoewel je merkt dat het voorste
wielstel in extreme omstandigheden moeite
heeft om het koppel optimaal op de grond te
zetten. Opvallend is verder de grote stabiliteit
van het geheel een groot contrast met de
levendigheid en de extravagantie van de 205
GTI, zijn verre voorvader. Maar in dit laatste
geval had je wel een racevergunning nodig
om het volledige potentieel te benutten. Wat
er ook van zij, de 208 GTI is in alle opzichten
een auto van de 21
liefde terug. Het is een veelzijdige auto die heel wat vitamines
heeft geslikt, maar die toch iets minder brutaal is dan wijlen de
205. Uiteindelijk is dit de 21
verwijten dat ze geen echte `smoel' had, maar dat veranderde
helemaal met de opvolger. De derde generatie is er nog verder
op vooruitgegaan en biedt nu een verhouding prijs/comfort die
gewoonweg niet te kloppen is.