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Manual de Cuidados e Procedimentos com Animais de Laboratório
já que eles
onde não utilizam todo o espaço (exceto em atividades locomotoras)
34
.
A maioria dos roedores tende a dividir a sua área em locais para alimentação, repouso
e excreção. Essas divisões podem ser facilitadas por estruturas dentro da gaiola (exemplo:
abrigos, caixas para ninho, tubos, materiais para fazer ninhos, plataformas etc.)
34
.
Existem vários tipos de enriquecimento para animais de laboratório que podem ser
improvisados (Figuras 8 a 12) ou que são comercializados (Figuras 13 a 17) e permitem
a autoclavação. Caixas de animais escavadores podem ser facilmente enriquecidas com
artefatos adaptados, como tubos de tamanho apropriado e materiais para a construção de
ninho livres de toxinas
28
(como o algodão). Ainda há controvérsias quanto ao uso de tubos
feitos de PVC.
Os ratos, diferentemente dos camundongos, não mostram interesse em construir
ninhos, com exceção de fêmeas que acabaram de parir
47
. Segundo testes de preferência,
ratos preferem objetos que possam ser mastigados, como um pedaço de madeira com furos
38
.
É importante oferecer para os camundongos materiais para a construção de ninhos,
pois isso permite que eles criem microambientes adequados para descanso e reprodução
3
.
aconchegar-se e manipular seus ninhos, exercendo controle sobre a temperatura, a umidade
e as condições de luminosidade
1
.
Os materiais utilizados na construção dos ninhos também fornecem sombra, além
de ajudarem a regular a temperatura e servirem de abrigo para os animais se esconderem
28,30,32
. Camundongos
alojados em condições laboratoriais padrão (temperatura de 22±2 ºC) serão impedidos de
manipular o seu microambiente e deixá-lo nas condições preferidas se não encontrarem
materiais adequados para a construção de seu ninho
48,49
.
Os materiais utilizados na construção do ninho precisam estar de acordo com as
necessidades dos camundongos, por isso têm de apresentar as seguintes características:
não devem ser tóxicos nem causar danos ao animal; devem ser absorventes, mas não a
ponto de desidratar os neonatos; não devem conter pó excessivo; devem ser econômicos;
não devem ser comestíveis, para evitar interferências nos experimentos
1
; devem ser duráveis
ou descartáveis; devem ser livres de toxinas ou outros contaminantes
35
; e devem poder ser
esterilizados ou descontaminados.