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Capítulo 3
Comportamento e Enriquecimento para Ratos e Camundongos
O enriquecimento deve permitir que os animais sintam-se totalmente seguros. Por
exemplo, ratos e camundongos necessitam de fendas ou algum material para fazer ninho,
de modo que possam construir esconderijos. Além disso, essas espécies talvez se sintam
seguras se tiverem contato físico com companheiros
37
. Apesar de muitas gerações de
domesticação, os hábitos de escavar e fazer ninhos persistem nesses animais
25
.
Os testes de preferência podem ser úteis para avaliar os tipos de enriquecimento, pois
permitem aos animais escolher entre várias opções, além de prevenir a introdução de itens
prejudiciais ou sem interesse para os animais
29,38,39
.
No Biotério da FCF-IQ/USP, o enriquecimento tornou-se um item importante nas
seções de produção e experimentação dos ratos e camundongos, promovendo o bem-estar
desses animais. Na escolha do tipo de enriquecimento levam-se em conta, entre outros fatores,
as necessidades comportamentais de cada linhagem, bem como, o custo, a capacidade de
manutenção da higiene e a resistência à autoclavação. Por se tratar de um biotério de grande
dos animais.
Atualmente, o Biotério fornece como enriquecimento para ratos e camundongos: iglus,
tubos de papelão e PVC, algodão, papel-toalha, papel em tiras e máscaras descartáveis. Além
desses artefatos, a socialização desses animais é permitida, evitando-se mantê-los em grupos
muito grandes ou isolados. Quando o isolamento é inevitável, algum artefato é introduzido
na gaiola, com o intuito de evitar o estresse dos animais. Na seção de experimentação, por
exemplo, são colocados iglus nas gaiolas metabólicas de camundongos isolados.
Testes relacionados à introdução de enriquecimento na produção dos ratos e
camundongos foram desenvolvidos no Biotério. Tubos de PVC foram introduzidos em gaiolas
de casais de ratos Wistar, cujos resultados mostraram uma tendência no aumento do número
40
. Em outro trabalho, o algodão foi introduzido
em casais de camundongos C57BL/6, sendo avaliados vários parâmetros reprodutivos
desmamados). Foram observados redução na mortalidade pré-desmame e aumento no peso
enriquecida
41
.
A utilização do enriquecimento ambiental em biotérios está aumentando por razões
regulamento de bem-estar descreve o enriquecimento como um padrão
42
.
Pesquisas são necessárias para investigar os efeitos dos diferentes tipos de
enriquecimento ambiental nos resultados experimentais e na variabilidade dos parâmetros
43
.