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Capítulo 3
Comportamento e Enriquecimento para Ratos e Camundongos
brigas por disputa de território
4
.
Quanto às fêmeas, tanto de ratos quanto de camundongos, podem ser alojadas juntas
em qualquer idade, mesmo se forem provenientes de gaiolas diferentes ou já utilizadas como
reprodutoras, sem que ocorram incidentes desfavoráveis. Em geral, as fêmeas só brigam, em
7
.
Um comportamento comum nos ratos é a postura em pé (Figura 1), usada para explorar
o ambiente e lutar (entre ratos jovens, é uma forma de brincar)
8
. Por isso, é importante que
as grades das gaiolas sejam altas, para permitir que os ratos observem fora da gaiola, além
de facilitar a cobertura da fêmea pelo macho durante o acasalamento.
A
B
Figura 1. A) Ratos na postura em pé observando o exterior da gaiola; B) Vista aproximada
Ratos e camundongos têm o hábito natural de coprofagia
4,9,10,11
, ou seja, ingerem as
próprias fezes, o que pode alterar o efeito da dieta nos resultados experimentais relacionados
à nutrição. Existe a possibilidade de que esse comportamento seja aumentado por dietas
fezes
4,11
, por se tratar de um comportamento natural dos roedores. O uso de gaiolas com
chão de arame em experimentos não previne a coprofagia, pois eles podem retirar as fezes
diretamente do ânus
10
. Além disso, testes de preferência indicaram que roedores preferem
pisos sólidos com cama a pisos de arame
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. Os pisos de arame não permitem que os animais
desenvolvam seus comportamentos normais, os deixam inseguros e comprometem o seu
bem-estar. Se for mesmo necessário o seu uso, seu tamanho e espaçamento precisam ser
proporcionais ao tamanho do animal alojado, para minimizar o desenvolvimento de lesões na
superfície plantar das patas
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, assegurando o conforto dos animais.
As espécies apresentam diferentes habilidades auditivas. Entre elas, ocorre uma
variação considerável na audição de altas e baixas frequências
13
. Alguns animais são
capazes de captar frequências de som mais elevadas do que as captadas pelos ouvidos
humanos (ultrassons) (Figura 2), fazendo uso disso para a comunicação. Alguns ultrassons