poUrqUoi des piÈges photographiqUes ?
Par Nakedi Maputla, chercheur spécialiste du léopard au Heartland de Limpopo
L
es pièges photographiques représentent
l'une des nombreuses méthodes destinées
à surveiller et inventorier les espèces. Les
chercheurs ont souvent recours à des méthodes
indirectes pour estimer la densité des populations
d'animaux sauvages, tels que les sites d'abattage
et les excréments, la disponibilité des proies
et les entretiens avec la population locale. Le
problème de ces méthodes est leur manque de
précision. Physiquement parlant, le piégeage et le
marquage de la faune pour en estimer le nombre,
représentent un travail extrêmement laborieux.
Mes propres recherches concernent les léopards.
Puisque les léopards disposent de marquages naturels,
il est possible d'utiliser des pièges photographiques
et d'avoir recours à des techniques de marquages et
de recapture à partir des images des caméras pour
permettre d'estimer la densité de léopards. Cette
méthode est particulièrement adaptée aux animaux
particulièrement discrets, difficiles à repérer. Les
pièges photographiques peuvent être coûteux. Ils sont
facilement détruits par les animaux, les incendies et les
inondations. Mais y avoir recours permet d'économiser
beaucoup de temps, tout en optimisant les efforts pour
localiser autant d'animaux que possible.
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